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Es gibt verschiedene Floharten, die auch die Katze befallen können. Am häufigsten ist jedoch der Katzenfloh (Ctenocephalides felis) anzutreffen.
Flöhe sind hochspezialisiert, unter optimalen Bedingungen durchlaufen Flöhe in 12 Tagen einen kompletten Entwicklungszyklus.
Der ausgewachsene Floh ist ein unbeflügeltes Insekt von brauner Farbe mit einem enormen Sprungvermögen. Erwachsene Flöhe kann man nur selten auf einem befallenen Tier sehen, aber man findet ihre “Spuren”. Durch das scheiteln des Felles am Schwanzansatz oder dem durchkämmen mit einem sehr feinzahnigen Kamm sieht man schwarzbraune “Krümel”, die sich bei Kontakt mit Wasser rot verfärben, den Flohkot.
Die weiblichen Flöhe legen die Floheier ins Fell der Katze ab, die dann über wiegend zu Boden fallen und zwar dort, wo das Tier ruht: auf den Liegeplatz oder das Schlafkörbchen. Aus dem Flohei entsteht die Flohlarve. Daraus entwickelt sich die Flohpuppe, aus der schließlich der erwachsene Floh schlüpft. Nur die erwachsenen Flöhe saugen Blut. Die Flohlarven ernähren sich vorwiegend von zu Boden gefallenem Flohkot.
Die Flohstiche führen zu Hautentzündungen im Bereich der Stichstelle. Häufig entwickeln Katzen gegen den Flohspeichel eine Allergie. Vorwiegend auf dem Rücken entsteht dann eine mit starkem Juckreiz verbundene Hautentzündung mit Krusten und Schuppen.
Folgende Maßnahmen können zur Beseitigung des Flohproblems durchgeführt werden: Die Flohbehandlung an der Katze selbst erfolgt am besten durch den Tierarzt oder durch Insektizidtropfen vom Tierarzt, die auf die Haut zu träufeln sind.
Daneben sollten auch die "heranwachsenden Flöhe" aus der Umgebung der Katze entfernt werden. Dafür eignet sich häufiges Wischen der Böden und Fußleisten, Waschen der Tücher, Decken und Kissen, auf denen die Katze gerne verweilt und gründliches Staubsaugen der Teppiche, Holzdielenfußböden und Polstermöbel.
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